Esta sopa de cebada perlada con setas y verduras es perfecta para los días frescos: tiene un caldo aromático, verduras tiernas y granos que conservan una agradable textura. Es un plato de cuchara económico y reconfortante que se prepara con productos fáciles de encontrar en España. La cebada aporta cuerpo sin necesidad de nata ni harinas añadidas.

El secreto está en dos gestos sencillos: dorar los champiñones aparte para potenciar su sabor y comprobar la ternura de la cebada antes de apagar el fuego. El cereal absorbe líquido durante la cocción y también durante el reposo, por lo que conviene reservar agua caliente para corregir la consistencia. Esta receta utiliza aceite de oliva, puerro, zanahoria y tomillo, y puede adaptarse a una alimentación vegana.

Raciones, dificultad y tiempos

• Raciones: 4 como primer plato o 3 platos únicos ligeros.
• Dificultad: fácil.
• Preparación: 15 minutos.
• Sofrito y dorado de setas: 12-15 minutos, parcialmente simultáneos.
• Cocción: 35-45 minutos, según el tipo de cebada.
• Reposo: 5 minutos. Total aproximado: 65-75 minutos.

Los tiempos varían según la marca. La cebada perlada suele necesitar entre media hora y tres cuartos de hora; consulta el envase y prueba los granos. Deben estar tiernos, pero no deshechos.

Ingredientes para cuatro personas

• 160 g de cebada perlada seca.
• 350 g de champiñones o setas de cultivo variadas.
• 1 puerro mediano, unos 180 g.
• 2 zanahorias medianas, unos 180 g.
• 1 rama de apio, unos 60 g (opcional).
• 2 dientes de ajo.
• 30 ml de aceite de oliva virgen extra.
• 15 g de concentrado de tomate.
• 1,3 litros de caldo de verduras bajo en sal.
• Hasta 300 ml de agua caliente adicional, si hace falta.
• 1 hoja de laurel y 1 cucharadita rasa de tomillo seco.
• 10 g de perejil fresco, pimienta negra y sal al gusto.
• 1 cucharadita de zumo de limón para terminar (opcional).

Elaboración paso a paso

1. Lava la cebada. Colócala en un colador fino y aclárala bajo agua fría. Escúrrela bien. No es necesario remojar la cebada perlada habitual, salvo que el fabricante indique otra cosa. Comprueba que no has comprado cebada integral sin pelar, que requiere una preparación diferente.
2. Prepara las verduras. Abre el puerro a lo largo, lava la tierra entre sus capas y pícalo. Pela las zanahorias y córtalas en dados pequeños. Trocea el apio y pica el ajo. Procura que las piezas tengan un tamaño parecido para que se cocinen de manera uniforme.
3. Limpia las setas. Retira la base terrosa de los champiñones y pásales un paño húmedo; si los aclaras, sécalos enseguida. Córtalos en cuartos o láminas gruesas. No los dejes a remojo, porque el exceso de humedad dificulta que se doren.
4. Haz el sofrito. Calienta 15 ml de aceite en una cazuela grande a fuego medio. Añade puerro, zanahoria y apio. Cocina unos ocho minutos, removiendo, hasta que se ablanden. Incorpora el ajo y el concentrado de tomate, y remueve durante un minuto más sin dejar que se quemen.
5. Dora los champiñones. Calienta los otros 15 ml de aceite en una sartén amplia. Saltea las setas durante seis u ocho minutos a fuego medio-alto. Si no caben en una sola capa, haz dos tandas. Reserva cuando tengan los bordes dorados y hayan perdido buena parte de su agua.
6. Añade cereal y caldo. Incorpora la cebada escurrida al sofrito y remueve un minuto. Vierte el caldo caliente, el laurel y el tomillo. Lleva a ebullición suave y baja el fuego. Mantén la cazuela parcialmente tapada para limitar la evaporación sin perder de vista el contenido.
7. Cuece la cebada. Cocina entre 35 y 45 minutos, removiendo ocasionalmente. Empieza a probar el grano a los 30 minutos. Si todavía está duro, prolonga la cocción; si falta líquido, incorpora parte del agua caliente reservada. La textura final debe ser tierna y ligeramente firme.
8. Incorpora las setas. Cuando el cereal esté casi listo, añade los champiñones dorados con sus jugos. Cocina cuatro o cinco minutos más. Retira el laurel, prueba y ajusta de sal y pimienta. Añade el perejil picado al final para conservar su aroma fresco.
9. Reposa y sirve. Apaga el fuego y deja reposar cinco minutos. Si la sopa se ha espesado, agrega un poco de agua o caldo caliente: buscamos un plato caldoso, no un risotto. Reparte en cuencos y termina, si quieres, con unas gotas de limón.

Trucos para mejorar el resultado

El dorado de las setas es fundamental. Una sartén demasiado llena retiene el vapor y deja los champiñones pálidos; cocinarlos por tandas concentra mejor el sabor. Utiliza un caldo suave, preferiblemente bajo en sal, porque al reducirse puede quedar demasiado intenso. Si la sopa parece poco sabrosa, prueba antes a añadir pimienta, perejil o unas gotas de limón.

La proporción de líquido es flexible: cada variedad de cebada absorbe una cantidad distinta. No añadas harina para espesar, porque el propio cereal ya aporta consistencia. Si preparas la sopa con antelación, resérvala algo más líquida de lo que deseas servirla. Así evitarás que al día siguiente quede excesivamente compacta.

Variantes para adaptarla a tu gusto

Puedes añadir 150 g de garbanzos cocidos y escurridos durante los últimos cinco minutos para conseguir un plato más contundente. Otra posibilidad es sustituir 100 g de setas por calabacín en dados, incorporándolo durante los últimos doce minutos de cocción. Un puñado de espinacas frescas, añadido al final, aporta color sin modificar apenas el tiempo.

Para un acabado cremoso sin lácteos, aplasta un poco de zanahoria cocida contra el lateral de la cazuela. También puedes servir con queso curado rallado, aunque entonces la receta deja de ser vegana e incorpora leche como alérgeno. No sustituyas la cebada por arroz manteniendo los mismos tiempos: cada cereal necesita su propia cocción.

Conservación y seguridad alimentaria

Enfría las sobras rápidamente, repartiéndolas en recipientes poco profundos, y refrigéralas dentro de las dos horas siguientes al cocinado. Mantén el frigorífico a 4-5 °C o menos. Para una conservación doméstica prudente, consume la sopa en un máximo de tres días o congélala por raciones durante dos o tres meses. Al descongelar y recalentar, remueve y lleva la sopa a ebullición, añadiendo agua si ha espesado.

Lava bien las hortalizas y usa setas comerciales de procedencia conocida; no utilices setas silvestres de identificación dudosa. No dejes la cazuela templada durante horas y evita confiar únicamente en el olor para juzgar si unas sobras son seguras. Las recomendaciones sobre refrigeración y recalentamiento se apoyan en las guías de seguridad alimentaria citadas al final.

Alérgenos

Contiene gluten: la cebada no es apta para personas celíacas. El apio es también un alérgeno de declaración obligatoria cuando se utiliza. Comprueba las etiquetas del caldo y de los condimentos por si incorporan otros alérgenos. La receta base no lleva huevo, lácteos ni frutos secos; el queso opcional añade leche.

Otras recetas de Sabores con Alma

Si te gustan los platos de cuchara, descubre nuestra sopa minestrone italiana. Para aprovechar las setas de temporada, prepara la crema de setas y castañas sin nata. Y si prefieres una receta catalana tradicional, prueba la sopa de farigola con pan tostado.

Fuentes consultadas

Para contrastar la cocción y las proporciones se han consultado ¡HOLA! Cocina: sopa de cebada con vegetales y Good Food: sopa de setas y cebada. Para las pautas de conservación, AESAN: prevención de intoxicaciones alimentarias y FoodSafety.gov: conservación en frío. Esta elaboración es una adaptación original.