Pimientos rojos rellenos de arroz y lentejas al horno: receta vegetariana

Fuente de pimientos rojos rellenos de arroz y lentejas al horno

Los pimientos rellenos son una manera sencilla de convertir ingredientes cotidianos en un plato principal completo. En esta versión combinamos arroz redondo, lentejas cocidas y un sofrito de tomate, cebolla y zanahoria. El resultado tiene un interior jugoso, con granos definidos, y una cubierta de pimiento dulce y tierna. Es una alternativa vegetal a los tradicionales pimientos rellenos de carne, con productos fáciles de encontrar en cualquier supermercado español.

La clave consiste en cocinar el arroz por separado y asar parcialmente los pimientos antes de rellenarlos. Así evitamos que el cereal quede duro o que la verdura se deshaga esperando a que se termine de cocer el interior. El relleno se prepara con lentejas ya cocidas, de bote o hechas en casa, bien escurridas. No hace falta añadir queso para conseguir una textura agradable.

Ficha de la receta

Raciones: 4 personas (dos mitades de pimiento por ración).
Dificultad: fácil.
Preparación y corte: 15 minutos.
Asado inicial y cocción del arroz y sofrito, en paralelo: 25 minutos.
Relleno y montaje: 5 minutos.
Horneado final: 20–25 minutos.
Reposo: 5 minutos.
Tiempo total aproximado: 70–75 minutos, contando tareas simultáneas.

Ingredientes exactos para cuatro personas

4 pimientos rojos grandes y firmes (aproximadamente 1,2 kg).
160 g de arroz redondo blanco en seco.
400 g de lentejas cocidas, escurridas.
300 g de tomate triturado natural.
120 g de cebolla.
80 g de zanahoria.
2 dientes de ajo (8 g).
35 ml de aceite de oliva virgen extra.
1 litro de agua para cocer el arroz.
1 cucharadita rasa de pimentón dulce (2 g).
1/2 cucharadita de comino molido (1 g).
6 g de sal, ajustables al gusto.
Pimienta negra recién molida (0,5 g).
10 g de perejil fresco picado, opcional.

Preparación paso a paso

1. Precalienta el horno a 200 °C con calor arriba y abajo. Lava los pimientos bajo el grifo y sécalos. Córtalos longitudinalmente en dos mitades, conservando la forma de barquita, y retira semillas y membranas blancas sin romper la pulpa. Comprueba que no queden semillas adheridas.
2. Coloca las ocho mitades en una fuente amplia, con el hueco hacia arriba. Pincélalas con 10 ml del aceite y añade una pizca de sal. Hornéalas 20–25 minutos hasta que empiecen a ablandarse pero mantengan la estructura. Si sueltan líquido, retíralo con una cuchara antes del relleno.
3. Mientras se asan los pimientos, hierve el litro de agua con una parte de la sal. Añade el arroz, remueve una vez y cuécelo según el fabricante, normalmente 14–16 minutos. Debe quedar casi tierno y sin centro crudo. Escúrrelo muy bien; no lo dejes templado durante un periodo prolongado.
4. Pela la cebolla y la zanahoria y córtalas en dados pequeños y regulares. Pica el ajo. Calienta los 25 ml de aceite restantes en una sartén grande a fuego medio. Pocha cebolla y zanahoria durante 8–10 minutos, removiendo para que se ablanden sin quemarse. Incorpora el ajo el último minuto.
5. Baja un poco el fuego. Añade el comino y el pimentón, remueve brevemente y agrega enseguida el tomate triturado para que el pimentón no se queme. Salpimenta y cocina unos 12 minutos, hasta que el tomate pierda parte del agua y forme una salsa espesa. Si salpica, tapa parcialmente.
6. Enjuaga las lentejas de conserva bajo agua fría y escúrrelas; si son caseras, comprueba que estén completamente cocidas. Incorpóralas al sofrito y cocina dos minutos. Añade el arroz escurrido y mezcla con una espátula, sin aplastar las lentejas. Prueba el punto de sal y añade perejil si te gusta.
7. Saca los pimientos del horno con guantes. Reparte el relleno caliente entre las ocho mitades, sin compactarlo ni formar una montaña excesiva. Si sobra mezcla, sírvela aparte. Coloca los pimientos en una sola capa para que el calor circule por toda la fuente.
8. Devuelve la fuente al horno a 200 °C durante 20–25 minutos. Si la superficie comienza a secarse, cúbrela holgadamente con papel de aluminio. Comprueba que la pared del pimiento se atraviese fácilmente con un cuchillo y que el centro del relleno esté muy caliente.
9. Retira la fuente con cuidado y deja reposar cinco minutos. Sirve dos mitades por comensal, recogiendo con una cuchara los jugos de la bandeja. Puedes acompañarlas con una ensalada verde sencilla, sin necesidad de añadir una salsa pesada.

Trucos para que queden jugosos

Escoge pimientos de tamaño parecido: si uno es mucho más pequeño, estará blando antes que los demás. Las piezas de paredes gruesas aguantan mejor el doble horneado. No elimines por completo el agua del tomate; busca una salsa espesa pero todavía húmeda. El arroz absorbe parte de esa humedad durante el horneado final. Si el sofrito queda demasiado seco, añade dos o tres cucharadas de agua caliente antes de rellenar.

Es importante no comprimir la mezcla dentro del pimiento. Un relleno apretado resulta pesado y puede calentarse de forma irregular. Si el arroz ya está totalmente cocido antes del montaje, reduce ligeramente el horneado final, siempre comprobando que el pimiento esté tierno y todo el interior bien caliente. Una fuente de cerámica o metal sirve, pero el grosor del recipiente puede modificar algunos minutos los tiempos.

Variantes y sustituciones

Para una versión con más aroma mediterráneo, incorpora una cucharadita de orégano y unas hojas de albahaca al final. Si prefieres un punto más intenso, añade pimentón ahumado en lugar del dulce, sin aumentar la cantidad. Puedes sustituir las lentejas pardinas por lentejas beluga ya cocidas: mantienen bien la forma y aportan contraste de color. Los pimientos amarillos también funcionan, aunque suelen ser algo más dulces.

El arroz integral es una alternativa, pero requiere una cocción previa más larga: sigue el tiempo del envase y no intentes compensarlo únicamente con el horneado del pimiento. Para una presentación festiva, utiliza cuatro pimientos enteros cortando una tapa superior, pero comprueba que se sostengan en la fuente y deja espacio para que circule el calor. Si deseas añadir queso rallado, hazlo solo en los últimos minutos y recuerda que el plato dejará de ser vegano.

Conservación y seguridad alimentaria

Lava las verduras y los utensilios, mantén limpias las superficies de trabajo y utiliza lentejas correctamente cocidas. No dejes el arroz cocido a temperatura ambiente mientras preparas otras tareas: combínalo enseguida con el sofrito caliente y continúa con el horneado. El arroz mal enfriado puede favorecer el crecimiento de Bacillus cereus; recalentar no corrige siempre una conservación inadecuada.

Si sobran pimientos, pásalos a recipientes poco profundos y refrigéralos cuanto antes, siempre antes de dos horas. Mantén la nevera entre 1 y 4 °C y consume las sobras en un máximo de dos días, o congélalas. Recalienta solo la porción que vayas a comer hasta alcanzar al menos 70 °C en el centro. No vuelvas a guardar sobras que ya hayas recalentado. Estas pautas siguen las recomendaciones de la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria y AESAN.

Alérgenos y adaptaciones

La receta básica no contiene intencionadamente gluten, leche, huevo, frutos secos ni soja, pero comprueba siempre las etiquetas del tomate en conserva, las lentejas cocidas y las especias por posibles trazas o ingredientes añadidos. Para una alimentación estrictamente sin gluten, utiliza productos certificados cuando sea necesario. Si añades queso, tendrás que declarar la leche como alérgeno. El plato es apto para una dieta vegetal si mantienes los ingredientes propuestos.

Más ideas para completar el menú

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